U utakmici 2. kola B skupine EURA u Hamburgu su nogometaši Hrvatske i Albanije odigrali 2-2 (0-1).
Hrvatska je ostala bez pobjede protiv Albanije u drugom kolu u svojoj skupini na Euru u Njemačkoj, s 2:2 na semaforu na kraju susreta. Nakon slabog prvog poluvremena u Hamburgu, Vatreni su se u nastavku jako podignuli i izveli su preokret na 2:1, ali onda je na samom kraju zakazala hrvatska obrana, što je Klaus Gjula iskoristio golom za poravnanje na završnih 2:2.
Prije toga, za Albaniju je u prvom poluvremenu strijelac bio Qazim Laci (11′), a slijedio je hrvatski preokret golom Andreja Kramarića u 74. i autogolom Klausa Gjule u 76. minuti. Hrvatska je poslije tog preokreta već bila pred pobjedom, no ipak nije izdržala do kraja.
Poslije ovakvog raspleta utakmice u Hamburgu, Vatreni će sada imati imperativ pobjede protiv Italije u ponedjeljak u Leipzigu, u trećem kolu u ovoj grupi.
Slabih prvih 45 minuta
Prvo poluvrijeme protiv Albanaca bilo je jako razočaravajuće za Vatrene. Rano su primili gol, već u 11. minuti, a nakon toga nije bilo pravog oporavka i povratka u utakmicu do kraja prvog dijela. Štoviše, po stvorenim velikim prilikama, bila je sretna okolnost da se na odmor i dogovor u svlačionicama otišlo sa samo 1:0 za Albaniju. Nakon primljenog ranog gola, Dominik Livaković spasio je Hrvatsku u dvije velike opasnosti u kojima su Albanci mogli doći do nove realizacije.
U 11. minuti Vatrene je pogodio šok nakon što se na semafor upisao Qazim Laci. Albanski reprezentativac ubacio se između Marcela Brozovića i Josipa Šutala, u situaciji u kojoj mu je Brozović bio nedovoljno blizu, a slijedio je udarac glavom koji Livaković nije uspio zaustaviti. Bio je to pretrpljeni rani udarac za Hrvatsku, a pokazalo se da nije bilo oporavka do kraja prvog dijela.
U nastavku prvog poluvremena Albanci su imali dvije velike šanse u kojima su Vatrene spasile Livakovićeve obrane. U 31. minuti, Asllani je pucao nogom nakon što je pogrešku u pokušaju zaustavljanja dodavanja imao Josip Šutalo, a taj ‘zicer’ za Albance prošao je sa spasom za Hrvatsku uz odličnu reakciju golmana Vatrenih. U sudačkoj nadoknadi na kraju prvog poluvremena je opasni udarac imao Manaj, pucao je glavom, no Livaković je i tom prilikom bio na pravom mjestu, ostavljajući Hrvatsku na minimalnom zaostatku poslije prvih 45 minuta.
Hrvatska zaprijetila rano u nastavku
Na drugoj strani, tijekom prvih 45 minuta izostale su prave prijetnje albanskim vratima. Hrvatske akcije su se uglavnom zaustavljale na obrani Albanije, koja je potom prijetila bijegom u kontru, a ako je nešto i prošlo, ostalo je bez realizacije. Najviše se pamte po jedan udarac glavom Petkovića i Kramarića, međutim, u oba slučaja je igra bila prekinuta odlukom sudaca. Kod Petkovićevog udarca radilo se o dosuđenom zaleđu, a kod Kramarićevog pokušaja pri kraju prvog poluvremena bio je dosuđen prekršaj u napadu.
Hrvatska je ušla u drugo poluvrijeme s dvije izmjene. Zamijenjeni su Majer i Brozović, ušli su Mario Pašalić i Luka Sučić, a upravo Sučić imao je najbolju priliku za Hrvatsku u dotadašnjem tijeku utakmice. Nakon lijepe akcije Vatrenih, došao je do prostora za udarac na desnoj strani kaznenog prostora, pucao je opasno, no Strakosha je zaustavio prijetnju koja je ‘mirisala’ na hrvatsko poravnanje na 1:1.
U nastavku pritiska Vatrenih, nova prijetnja za albanski gol dogodila se u 58. minuti. Luka Modrić ubacio je iz kuta, na prvoj stativi je do lopte došao Josip Šutalo, a Šutalov snažan udarac glavom iz blizine nije bio dovoljno precizan. Lopta je otišla pokraj gola, Albanci su mogli odahnuti, na semaforu je ostalo 1:0 u njihovu korist. Nije bilo promjene ni nakon nove lijepe šanse za Hrvatsku. Mario Pašalić je na desnoj strani kaznenog prostora pucao glavom u 69. minuti, a i taj udarac završio je pokraj vrata.
Sjajan nalet Vatrenih
Bila je to najava pravih stvari koje su slijedile ubrzo, nakon što je Zlatko Dalić uveo novog aduta ulaskom Ante Budimira umjesto Brune Petkovića u napadu. Hrvatska je prijetila sve opasnije, a to je naplatila s dva gola i dolaskom do preokreta na 2:1 u razmaku od samo nekoliko minuta.
Vatreni su se vratili poravnanjem na 1:1 u 74. minuti. Nakon što ga je pronašao Budimir, Andrej Kramarić pokazao je svoju klasu za zabijanje golova krasnim udarcem u bliži kut na lijevoj strani 16-erca, što je Strakoshu ostavilo ‘na krivoj nozi’, bez prave šanse za obranu. Hrvatska se tim golom dodatno podignula, a ubrzo je i ponovno slavila.
Bilo je to u akciji u 76. minuti. Kramarić je pronašao Budimira, a slijedilo je Budimirovo dodavanje do Luke Sučića koji je potegnuo udarac u hrvatskom dolasku do preokreta na 2:1. Na kraju je ostao upisan autogol Gjasule koji je nakon bloka poslao loptu u albansku mrežu, no više od onog tko je zabio, važnije je bilo da je na semaforu u Hamburgu upisana prednost u korist Vatrenih.
Dalićeve izjave snažno odjeknule u engleskim medijima: ‘Strastveno stao u obranu svoje momčadi’
Pad na kraju
Nakon uzleta i preokreta na 2:1, Hrvatska je u završnici utakmice imala kiks u obrani koji je Albancima otvorio vrata poravnanja na 2:2 na kraju susreta. Strijelac za konačni rezultat bio je Gjasula, a nakon toga, Albanija je prijetila i u nastavku sudačke nadoknade, no nije bilo nove promjene rezultata.
Na kraju, koju sekundu prije završetka utakmice, šansa se otvorila i na drugoj strani, u korist Vatrenih. Pucao je Mateo Kovačić, a udarac je zaustavio Strakosha koji je u drugom poluvremenu imao dosta posla.
Hrvatska je, tako, sada s jednim osvojenim bodom u prva dva kola, a protiv Italije u ponedjeljak u Leipzigu slijedi napad na sva tri. U borbi za prolazak dalje, Vatreni su sada u teškoj poziciji i čeka ih napeta borba u posljednjem kolu u kojem će pasti odluka o putnicima u osminu finala.