Hrvatska rukometna reprezentacija plasirala se u polufinale svjetskog prvenstva u Francuskoj nakon što je u dramatičnom susretu četvrtfinala u Montpellieru pobijedila Španjolsku s 30:29 (17:15).
Bila je to najbolja predstava hrvatske reprezentacije na ovom prvenstvu, a ovom pobjedom naši su rukometaši uzvratili Španjolcima za poraz u polufinalu posljednjeg EP-a u Poljskoj.
Hrvatska će u polufinalu, 27. siječnja igrati protiv Norveške koja je pobijedila Mađarsku 31:28. U drugom polufinalnom susretu igrat će Francuska i Slovenija. Francuzi su bili bolji od Švedske 33:30, dok je Slovenija slavila protiv Katara 32:30.
Nakon lošeg ulaza u utakmicu i vodstva Španjolaca 0:2, hrvatski su rukometaši uspjeli već u šestoj minuti uspjeli doći do prvog vodstva. Raspoloženi Marko Mamić bio je najsnažnije oružje Hrvatske u prvom poluvremenu, u kojem je naš lijevi vanjski postigao čak osam pogodaka. Španjolci su, s druge strane, brzim kontrama, brzim centrom i preko lijevog krila Angela Fernandeza stalno držali priključak.
Za prednost od dva pogotka na poluvremenu zaslužan je Luka Cindrić, koji je u posljednjoj sekundi postigao pogodak za dodatno ohrabrenje uoči nastavka, ali možda i više sjajni Ivan Stevanović, koji je u završnici prvoga dijela na vratima zamijenio Pešića i u kratkom vremenu skupio četiri obrane.
Nažalost, u prvom se poluvremenu ozlijedio Luka Šebetić pa je na desnom vanjskom jedino rješenje ostao također načeti Luka Stepančić.
Sjajno su izabranici Željka Babića otvorili drugo poluvrijeme i serijom 4-1 u 35. minuti stigli do velikih +5 (21:16). No, malo po malo, Španjolci su počeli stizati prednost i već u 45. minuti su stigli na samo jedna gol minusa. U 54. minuti Španjolska je došla do izjednačenja (28:28). Zahvaljujući raspoloženom Stevanoviću Španjolci ipak nisu uspjeli potpuno preokrenuti rezultat. Hrvatski je vratar u drugom dijelu skupio devet obrana, zaustavljajući Španjolce i kad je hrvatska obrambena crta bila probijena.
Pogocima Duvnjaka i Zlatka Horvata naša je reprezentacija u 58. minuti ponovno došla +2 (30:28). Europski doprvaci su minutu i pol prije kraja iz sedmerca smanjili na 30:29 za infarktnu završnicu. Luka Cindrić je imao 20 sekundi prije kraja šut za pobjedu, ali zaustavio ga je španjolski vratar. Ipak, Španjolci nisu uspjeli organizirati smisleniji napad, a posljednji, očajnički pokušaj Aguinagaldea završio je u hrvatskom obrambenom bloku.
Slavlje Hrvata u Montpellieru moglo je početi, jer su naši rukometaši uzvratili Španjolcima za poraz u polufinalu Europskog prvenstva u Poljskoj prije godinu dana i ostali u borbi za odličja na SP-u u Francuskoj. Marko Mamić za svojih je devet pogodaka proglašen igračem utakmice. Pet pogodaka postigao je Cindrić, četiri Zlatko Horvat, a tri Željko Musa. Španjolce je sa sedam pogodaka predvodio Angel Fernandez.
Izabranicima Željka Babića slijedi selidba u Pariz i dva dana za odmor i pripremu za polufinalni dvoboj s Norveškom, koji je na rasporedu u petak, 27. siječnja, s početkom u 20.45 sati. Bit će to šesti polufinale za Hrvatsku na svjetskim prvenstvima i pokušaj da se naši rukometaši po peti put probiju do finala.
HRT.hr
