Hip_Urednik
Bosna i Hercegovina će od petka do nedjelje ugostiti povijesni ‘Tour of BiH’, svoju prvu profesionalnu biciklističku utrku pod okriljem Međunarodne biciklističke organizacije (UCI), čime se svrstava u red zemalja s bogatom biciklističkom tradicijom poput Francuske, Italije i Španjolske. Ovaj organizacijski vrlo zahtjevan projekt okupit će 175 profesionalnih biciklista iz 38 zemalja, uz snažnu podršku Olimpijskog komiteta BiH, a očekuje se da će donijeti i značajne turističke benefite.
Utrka je podijeljena u tri etape ukupne dužine 390 kilometara i 4.400 metara visinske razlike, povezujući unutrašnjost zemlje s jedinim izlazom na more. Start je zakazan za 17. travnja u Sarajevu, odakle će prva etapa završiti u Mostaru, a prema procjeni organizacije, biciklistima će za taj dio utrke trebati nešto više od tri sata. Uslijedit će etapa od Mostara preko Čapljine do Ljubuškog, dok je završni dan, 19. travnja, rezerviran za dionicu Ljubuški – Neum. Ruta je osmišljena kao jedinstveno putovanje kroz Bosnu i Hercegovinu, spajajući urbana središta, netaknutu prirodu, planinske prijevoje, rijeke i povijesne gradove.
Toni Zorić, direktor utrke i predsjednik Biciklističkog saveza BiH, ističe da ovaj događaj otvara velika vrata na regionalnoj i europskoj razini, te da BiH postaje kredibilna u Međunarodnoj biciklističkoj federaciji. Naglasio je da na Tour dolaze kontinentalni timovi s ozbiljnom razinom natjecanja i znatnim proračunima, a utrka je dio dugoročnog plana širenja na sjevernije krajeve zemlje. Ruta je namjerno postavljena s manje uspona (od Sarajeva prema Mostaru, a ne obratno) kako bi grupa ostala što kompaktnija i gledateljima pružila spektakularan doživljaj ulaska karavane od 175 biciklista u punoj brzini, uz motociklističku pratnju i helikopter u zraku.
Said Fazlagić, generalni tajnik Olimpijskog komiteta BiH (OK BiH), službenog partnera ‘Tour of BiH’, uvjeren je da će utrka prije svega puno značiti za biciklistički sport u BiH, pružajući domaćim biciklistima platformu za natjecanje na najvišoj razini bez velikih ulaganja. Osim sportskog aspekta, Fazlagić naglašava da je ovo prilika za promjenu imidža BiH u svijetu. “Želimo uvjeriti ljude da je BiH lijepa država koja turistički ima što ponuditi i da je sigurno područje”, poručio je.
Na tragu Fazlagićevih želja je i Anđelko Maslać, voditelj dužnosti direktora Turističke zajednice Hercegovačko-neretvanske županije, kroz koju će se voziti najveći dio utrke. Maslać je izjavio da je ‘Tour of BiH’ mnogo više od sportskog događaja, jer HNŽ i BiH uvodi na kartu međunarodnog profesionalnog biciklizma te predstavlja snažan promotivni alat za turizam, posebno za Hercegovinu. Gradovi duž rute dobit će priliku predstaviti se kao mjesta aktivnog odmora, sportskog turizma te vrhunskih prirodnih i kulturnih doživljaja, omogućavajući timovima, gledateljima, partnerima i svjetskim medijima da vide cjelokupan turistički potencijal regije.
Jedna od glavnih uzdanica bh. reprezentacije na Touru, najuspješniji bh. biciklist Vedad Karić, posebno se raduje pejzažnom karakteru utrke. Upravo je on direktoru Zoriću predložio etapu od Sarajeva do Mostara, ističući da je kanjon Neretve turistički vrlo privlačan prizor i veliki adut utrke koja bi generalno mogla potaknuti veći interes za biciklizmom u BiH. Što se rezultata tiče, Karić nije opterećen, ali se nada da će se netko od domaćih biciklista naći u bijegu i tako biti viđen, s obzirom na osiguran TV prijenos. Iako priznaje da sudjeluju dosta jači timovi u odnosu na ostale regionalne utrke, poručuje da se neće predati.
